MoviePass, un service d’abonnement de type Netflix pour les salles de cinéma, a fait sensation en 2017 lors de ses débuts.
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Andrew Harrer/Bloomberg Nouvelles
Anciens cadres de MoviePass et de ses précédents La société mère a été inculpée dans une affaire de fraude en valeurs mobilières, accusée d’avoir fraudé des investisseurs, a annoncé vendredi le ministère de la Justice.
L’ancien PDG de MoviePass, J. Mitchell Lowe, et Theodore Farnsworth, qui dirigeaient Helios & Matheson Analytics Inc., la société mère de la société d’abonnement aux films à l’époque, sont accusés de s’être livrés à un stratagème frauduleux visant à gonfler les actions de la société et à attirer de nouveaux actionnaires, le juge dit le département.
Un porte-parole de M. Farnsworth a déclaré que son équipe juridique avait l’intention de contester les allégations. M. Lowe n’a pas répondu à une demande de commentaire.
MoviePass, un service d’abonnement de type Netflix pour les cinémas, a fait sensation en 2017 lors de son lancement, offrant aux utilisateurs la possibilité de regarder un film par jour dans un cinéma pour 9,99 $ par mois.
Ce prix était difficile à maintenir, car la société payait aux cinémas le prix total du billet, dans l’espoir de combler la différence en vendant les données des utilisateurs. Cela n’a pas marché. La société a apporté des modifications, facturant plus par mois et réduisant le nombre de films que les abonnés pouvaient regarder. Mais le service a finalement fermé en 2019.
L’acte d’accusation allègue que les deux hommes savaient que l’offre mensuelle n’était pas viable et en ont fait la promotion pour faire grimper le cours de l’action Helios. L’acte d’accusation allègue également que la société basée à New York a fait de fausses déclarations sur le fait de disposer d’une technologie qui générerait des revenus grâce à l’analyse de données.
MM. Lowe et Farnsworth ont tous deux été accusés d’un chef de fraude en valeurs mobilières et de trois chefs de fraude électronique.
MoviePass a annoncé en août qu’il reviendrait, mais sans sa fonctionnalité la plus populaire, la possibilité de regarder un film par jour.
Écrivez à Denny Jacob à denny.jacob@wsj.com
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