Netflix en pourparlers avec Hollywood Studios pour faciliter une nouvelle plate-forme financée par la publicité

En plus des émissions créées spécifiquement pour Netflix, le géant du streaming devra également renégocier les accords pour les anciennes émissions de télévision qu’il diffuse, telles que « Breaking Bad » de Sony et « NCIS » de Paramount Global..

PARA 4,34%

L’obtention de telles autorisations est cruciale pour Netflix s’il veut qu’un niveau financé par la publicité offre un catalogue de programmation aussi robuste que la gamme de ses plans sans publicité. Bien que Netflix produise une grande partie de son propre contenu, il octroie également des licences à bon nombre de ses émissions originales et acquiert du contenu auprès d’autres sociétés.

Les studios chercheront probablement une prime de 15% à 30% sur les contrats existants pour accorder à Netflix le droit de mettre leur contenu sur une plate-forme financée par la publicité, ont déclaré certains dirigeants du divertissement.

« Tout distributeur approché par Netflix prendra des mesures pour s’assurer qu’il obtient la valeur appropriée », a déclaré Jeffrey Schlesinger, ancien président de Warner Bros. Worldwide Television Distribution, qui dirige désormais la société de conseil en médias Former Bros. Media LLC.

Une porte-parole de Netflix a déclaré: « Nous en sommes encore aux premiers jours de la décision de lancer une option moins chère et financée par la publicité, et aucune décision n’a été prise. »

La modification des accords n’est pas inconnue dans l’industrie. Lorsque Netflix a voulu offrir à ses clients la possibilité de télécharger du contenu, il a dû renégocier ses accords de licence avec des fournisseurs extérieurs. Le prix des droits de téléchargement représentait 10 à 15 % supplémentaires de l’accord, a déclaré un responsable de studio.

Netflix a annoncé aux fournisseurs de contenu qu’il souhaitait lancer une version de son service financée par la publicité d’ici le quatrième trimestre de cette année. Cette décision intervient alors que le plus grand service de streaming au monde cherche une nouvelle source de revenus et une source de croissance des abonnés. En avril, la société a enregistré sa première perte d’abonnés en plus d’une décennie.

Netflix a discuté de rejoindre Alphabet Inc.

Google et Comcast Corps

NBCUniversal fournira une aide technologique ou commerciale pour l’effort.

Lors de discussions avec des fournisseurs de contenu, Netflix a refusé de fournir des détails sur ses plans publicitaires, y compris où il placera des publicités, quel contenu sera sur la plate-forme ou ce qu’il facturera aux consommateurs pour le service, ont déclaré les dirigeants du studio. Netflix a engagé son équipe d’acquisition de contenu pour mener les discussions pour le streamer.

En règle générale, Netflix partage très peu de données sur le nombre de personnes qui regardent le service. Les dirigeants de studio se plaignent depuis longtemps du manque de transparence, arguant que cela les désavantage dans la négociation de la juste valeur du contenu.

Un problème potentiel dans les négociations est de savoir si Netflix devra obtenir une autorisation pour chaque émission ou s’il prétendra qu’il a le droit de diffuser des publicités dans certaines émissions dans le cadre des accords existants.

Un dirigeant dont le studio réalise plusieurs émissions originales pour Netflix a déclaré que ses contrats avec le streamer sont ambigus et ne précisent pas si les publicités peuvent faire partie du contenu. Les talents impliqués dans certaines émissions et films pensaient que le contenu était destiné à une plate-forme vidéo sans publicité, ont déclaré les dirigeants du studio.

L’avocat de l’industrie du divertissement, John Berlinski, a déclaré que si Netflix n’avait pas d’accord explicite lui permettant de placer des publicités dans et autour du contenu, il pourrait courir des risques en le faisant. « Je pense vraiment qu’il y a là un problème juridique important », a déclaré M. Berlinski. Directeur du cabinet Bird, Marella et ancien responsable du contentieux de NBCUniversal, M. Berlinski a représenté Scarlett Johansson dans son combat contractuel avec Walt Disney Co.

Les contrats pour les films plus anciens et les rediffusions sont beaucoup plus spécifiques en ce qui concerne la capacité de Netflix à mettre ce contenu sur une plate-forme financée par la publicité, disent les dirigeants du studio. Les émissions pour lesquelles Netflix a des droits sur sa plate-forme sans publicité, telle que « Seinfeld », ont des offres sur d’autres plates-formes financées par la publicité. Cela pourrait rendre leur déplacement vers un nouveau service Netflix avec des publicités un défi.

Étant donné que les meilleurs talents et producteurs obtiennent souvent une part des bénéfices des émissions à succès, ils seront vivement intéressés de savoir si les studios perçoivent des chèques de paie plus importants de Netflix après avoir modifié leurs accords.

« Chaque participant majeur aux bénéfices va être très intéressé par la manière dont la contrepartie supplémentaire versée aux studios pour ces droits est allouée à des titres spécifiques », a déclaré M. Berlinski.

Écrire à Joe Flint à joe.flint@wsj.com